Por Moshe Ben Maimon

El astrólogo de Oxford
La carta de Maimónides sobre la astrología
Maimónides por Ben Shahn

“La verdad no se vuelve más verdadera porque todo el mundo esté de acuerdo con ella, ni menos verdadera aunque todo el mundo discrepe de ella.” — Maimónides
Rabí Moisés, hijo de Maimón, fue, sin mucha discusión, uno de los mayores filósofos de la Edad Media. No solo fue venerado en su propia época por la brillantez de su lógica, sino que fue ampliamente leído en todo el mundo árabe y en Europa durante los siglos siguientes. Sus ideas crearon un puente intelectual entre Aristóteles y la llamada “Edad de la Razón”, entre el racionalismo y la tradición talmúdica.
A finales del siglo XII y comienzos del XIII, vivía en la bulliciosa metrópolis de Fustat, entonces capital de Egipto, adonde había emigrado desde Córdoba, en el sur de España. Siendo a la vez judío y parte del mundo árabe, pudo nutrirse tanto de la erudición hebrea como de la árabe, así como de los textos clásicos de Grecia y Roma.
La claridad de pensamiento —y de escritura— de Maimónides sigue siendo absolutamente convincente hoy en día. Por ejemplo, este es el hombre que escribió en su Guía de los Perplejos:
“Naturalmente nos gusta aquello a lo que estamos acostumbrados, y nos sentimos atraídos hacia ello. […] Lo mismo ocurre con las opiniones del hombre a las que se ha habituado desde su juventud; le gustan, las defiende y evita las opiniones contrarias.”
Y:
“En el ámbito de la naturaleza no hay nada sin propósito, trivial o innecesario.”
Y en su papel como médico:
“El médico no debe tratar la enfermedad, sino al paciente que la padece.”
Como sabio en vida, el consejo de Maimónides era solicitado por otros rabinos en todo el mundo árabe y el Mediterráneo, desde Yemen hasta Montpellier. Una de sus respuestas fue a una consulta de eruditos del sur de Francia. A menudo se la llama La Epístola sobre la astrología.
Hay que recordar que esto fue escrito en una época en la que la astrología era ampliamente aceptada. Los eruditos franceses se preguntaban si los astrólogos podían realmente predecir el futuro con exactitud.
En esta carta, Maimónides usa la palabra “ciencia” para referirse a un sistema de conocimiento, sospecho, ya que nuestra definición moderna de esa palabra no se aplicaba exactamente. Pero la aclaración de Maimónides sobre la diferencia entre astrología y astronomía sigue vigente hoy en día. Hay muchas ideas intrigantes en este texto, además de sus pensamientos sobre la astrología. Por ejemplo, deja claro que el mundo es una esfera en rotación y pide a los lectores que consideren la cuestión del destino y el propósito de la religión.
Esto es lo que Maimónides tenía que decir. A continuación, una traducción del hebreo realizada por el erudito jasídico Isadore Twersky.
…
27 de septiembre de 1194
“Percibo en esta cuestión que, aunque sus ramas son muchas, todas son ramas de un mismo árbol, cuya raíz común es: todas las afirmaciones de ‘los astrólogos, los observadores de las estrellas’ (Is. 47:13)….
“Sabed, señores míos, que no es apropiado que un hombre acepte como digno de confianza nada que no sea una de estas tres cosas.
“La primera es algo para lo cual hay una prueba clara derivada del razonamiento humano —como la aritmética, la geometría y la astronomía.
“La segunda es algo que el hombre percibe mediante uno de los cinco sentidos —como cuando sabe con certeza que esto es rojo y esto es negro por la vista; o que esto es amargo y esto dulce por el gusto; o que esto es caliente y esto frío por el tacto; o que un sonido es claro y otro indistinto por el oído; o que un olor es agradable y otro desagradable por el olfato.
“La tercera es algo que el hombre recibe de los profetas o de los justos. Todo hombre razonable debe distinguir en su mente estas cosas que acepta como verdaderas y decir: ‘Esto lo acepto por tradición, esto por percepción sensorial y esto por razón’. Quien acepte como verdadero algo que no pertenezca a estas tres categorías, de él se dice: ‘El simple cree todo’ (Prov. 14:15).
“Así debéis saber que los necios han compuesto miles de libros de nada y vaciedad. Muchos hombres, grandes en años pero no en sabiduría, desperdiciaron toda su vida estudiando estos libros y pensaron que esas necedades eran ciencia. Llegaron a creerse sabios por conocer esa ‘ciencia’.
“El asunto en el que la mayor parte del mundo se equivoca —o todo él, salvo unos pocos individuos— es precisamente este del que os estoy advirtiendo. La gran enfermedad y el ‘grave mal’ consiste en esto: que todo lo que el hombre encuentra escrito en los libros, supone que es verdadero —y más aún si los libros son antiguos. Y como muchos se han ocupado de ellos y han discutido sobre ellos, el hombre imprudente concluye de inmediato que son palabras de sabiduría…
“Por esto se perdió nuestro reino y fue destruido nuestro Templo… porque nuestros padres pecaron… siguiendo las doctrinas de los astrólogos… imaginando que eran ciencia gloriosa y útil. No se ocuparon del arte de la guerra ni de la conquista de tierras… Por eso los profetas los llamaron ‘necios’. Y verdaderamente lo eran…
“Sabed, señores míos, que yo mismo investigué profundamente estos asuntos… La llamada astrología judicial… todas sus afirmaciones… están lejos de ser científicas; son necedad…
“Nunca ninguno de los verdaderamente sabios de las naciones se ocupó de esto ni escribió sobre ello… excepto los caldeos, cananeos y egipcios… Pero los sabios de Grecia… se burlaron de estas ideas y las refutaron completamente…
“Y sabed que la verdadera ciencia de las estrellas es el conocimiento de las esferas… sus movimientos… los eclipses… las fases de la luna… la duración de los días… y muchas otras cosas asombrosas… Todo esto es sin duda verdadero…
“Pero las afirmaciones de los astrólogos son nada…
“Sabed también que todos los sabios están de acuerdo en que el mundo tiene un Gobernante… Hay, sin embargo, desacuerdo sobre su origen…
(1) Algunos sostienen que el mundo es eterno.
(2) Otros que fue formado a partir de materia preexistente.
(3) Y otros —como los profetas— que fue creado de la nada por la voluntad divina.
“Todos coinciden en que todo en el mundo procede, en última instancia, de Dios…
“Pero difieren en cuanto a lo que sucede a los individuos…
“Los filósofos dicen que todo es por azar…
“Los astrólogos dicen que todo está determinado por las estrellas…
“Ambas posturas son falsas…
“La vía verdadera es esta: no es el azar ni las estrellas, sino la voluntad divina… aunque no comprendamos sus caminos…
“Y sabed que uno de los fundamentos de la religión… es que el hombre tiene libre albedrío… puede elegir el bien o el mal… no hay estrella que lo obligue…
“En resumen: la posición de los astrólogos es considerada falsa por todos los hombres de ciencia…
“Y aunque encontréis textos antiguos que parezcan decir lo contrario… no abandonéis la razón demostrada por pruebas…
“Un hombre nunca debe dejar de lado su razón…”

Para ver más vean este sitio. Deben traducir al español…

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