Por Binjamin Casey

Son las dos y cuarto de la mañana y el rugido sordo de los F15 que sobrevuelan en constante patrulla me despierta una vez más. Incluso con el suave zumbido del ventilador de ventana que usamos para el “ruido blanco”, la vibración profunda perturba mi sueño y mi cuerpo se tensa por el estrés de “¿Es esto solo otra salida o es algo real?”

El avión se inclina sobre su cabeza y comienza su amplio giro que lo lleva sobre la Cordillera de Hermón, a través del valle del Jordán y luego por la frontera libanesa de regreso al centro de Israel a través del Kinneret o Mar de Galilea.

Desde el Black Sabbath de octubre, hace poco más de seis meses, las patrullas aéreas y los ataques a Siria y el Líbano se han convertido en una realidad y en un recordatorio físico constante para aquellos de nosotros en los Altos del Golán de que, efectivamente, estamos en guerra. El ruido debería ser tranquilizador y lógicamente lo es, la mayor parte del tiempo. Durante las horas del día miramos hacia arriba para ver los aviones mientras sobrevuelan. Es algo difícil detectar los aviones porque vuelan tan alto y tan rápido. Tienes que juzgar la elevación por la intensidad del ruido y luego mirar hacia adelante, donde parece estar el sonido. A veces tienes suerte y vislumbras un F15, F16 o F35. Otras veces te dejas engañar porque es posible que un avión haya dado un giro cerrado y esté regresando hacia el sonido.

Pero, como dije antes, por tranquilizador que sea, encuentro que el sonido después de seis meses comienza a desgastarse en mi mente cansada de la guerra. Este es el undécimo conflicto importante en el que he estado involucrado y es el más largo y conflictivo.

Hace unos días, mi mente dañada por el trastorno de estrés postraumático finalmente cedió al sonido y rompí a llorar por el estrés. Mientras estaba sentada en nuestro jardín con la cabeza entre las manos llorando, mi pastora alemana Simcha (alegría en hebreo), de pelo largo, se acercó y puso suavemente su enorme cabeza peluda en mi regazo. Ella me miró con sus grandes ojos tristes y me lamió suavemente. Estallé en un torrente de lágrimas y poco a poco la tensión empezó a disminuir. Cualquier rincón oscuro de mi mente que había permitido que emergieron los fantasmas del pasado, lentamente cerró sus puertas y los demonios retrocedieron.

Estoy seguro de que muchos de nosotros en Israel hemos sentido este dolor abrumador últimamente, pero no todos tenemos una Simjá que nos ayude a superarlo. Sintiendo mi cambio de humor, ahora era su turno de recibir atención. Era hora de vengarse y esta niña de dos años quería jugar en serio a cambio de su afecto.

Los días transcurrieron hasta que una mañana llegó la noticia que esperábamos pero temíamos. Irán, el Estado patrocinador del terrorismo global, finalmente había decidido lanzar un ataque contra Israel. Nos advirtieron que se había lanzado un ataque masivo con misiles y que estábamos situados entre una hora y media y dos horas antes del ataque, dependiendo del tipo de proyectil que se lanzara. Elige tu opción; UAV, misiles balísticos y de crucero, así que mientras esperábamos, nuestros antiguos primos en el Líbano estaban aumentando su cuota de cohetes Quassam y Katyusha de corto alcance.

Mis ojos captaron la vista del valle del Yarden o río Jordán, que era como siempre hermoso. Debajo del enorme montículo del Monte Canaán, las luces de Rosh Piná y Hazor Hagalil brillaban en la oscuridad de la noche mientras la corona de la montaña estaba iluminada por las luces de Birya. Hazor, que es donde el profeta Josué, el protegido de Moisés, libró su batalla final después de entrar en la tierra hace unos 3500 años, después de los años de exilio en Egipto y luego de la saga del Éxodo. Esta zona estaba a punto de presenciar otro ataque contra los hijos de Israel.

Las luces continuaron parpadeando tranquilizadoramente y había una tranquilidad inusual en la noche, como si todo el campo estuviera conteniendo la respiración con anticipación. O los aviones habían regresado a la base para rearmarse y abastecerse de combustible o se dirigían hacia el este a través de Siria para hacer frente al ataque que se avecinaba.

El ataque en sí no fue del todo inesperado, ya que el ruido de sables se había prolongado durante días, si no semanas. Sin embargo, lo que sí me sorprendió fue una avalancha de mensajes de amigos en Gran Bretaña e incluso en Estados Unidos preguntando si todo estaba bien y asegurándonos que estábamos en sus pensamientos y oraciones.

Como había pasado la mayor parte de la noche despierto por la adrenalina esperando lo que fuera que nos ocurriera, no había mucho que hacer más que esperar. Entonces, como haría cualquier buen británico en una crisis, fui a prepararme una taza de té y me tranquilicé mientras esperaba.

A la 1:45 a. m., la alarma de mi teléfono comenzó a sonar advertencias de ataque tras ataque y esto ahora llegó más rápido de lo que podía leer. Hasta ahora, la mayoría de los ataques se produjeron en el sur, en las extensiones vacías del desierto de Negev. De repente, mis ojos captaron el brillo de una esfera roja que se elevaba lentamente hacia el cielo en dirección a Tiberio, la antigua ciudad romana y bíblica en Kinneret. Supe en ese momento que había comenzado. El orbe se eleva hacia el cielo y recuerda los días más felices de hace mucho tiempo, cuando la gente se sentaba y miraba las velas romanas arrojar sus orbes al cielo nocturno el 4 de julio o la Noche de las Hogueras para el deleite de los niños. Esta vez, sin embargo, el propósito era mucho más mortal, como lo indicó un repentino destello brillante. Al menos un misil ahora no alcanzaría su objetivo gracias al asombroso sistema de defensa aérea Cúpula de Hierro que ha salvado tantas vidas desde su primer despliegue en 2011. Se han disparado miles de cohetes contra Israel desde 2007, cuando Hamás tomó el control de Israel. La Franja de Gaza y Hezbollah, el representante iraní en el Líbano, y desde entonces disparan conjuntamente cohetes frecuentes e indiscriminados contra Israel. El costo financiero de detener estos cohetes es escandaloso y, sin embargo, sin la Cúpula de Hierro es sólo una suposición calcular el costo en vidas humanas perdidas.

El sonido de las explosiones empezó a resonar por todo el valle y el fuerte estallido de un cohete derribado por nuestras defensas. La Cúpula de Hierro es capaz de rastrear y calcular la velocidad, la dirección y el probable punto de aterrizaje de los misiles entrantes, por lo que sólo dispara a aquellos que considera que probablemente impactarán en áreas pobladas. Aun así, el coste de cada misil ronda los 60.000 dólares. Millones de dólares que podrían haberse gastado en escuelas, hospitales o utilizados en exploraciones científicas en beneficio de la humanidad, se han utilizado en cambio para derribar cohetes lanzados por ultrarreligiosos. musulmanes fanáticos.

Sorprendentemente, el ataque terminó muy rápidamente y comenzaron a llegar los informes iniciales. La única herida reportada fue la de una joven beduina que había sufrido heridas de metralla y algunos edificios fueron alcanzados en una base aérea. Esta noche se estaba presenciando verdaderamente un milagro, pero aún no sabíamos hasta qué punto.

La noche volvió a su solemnidad, los aviones habían regresado a la base y no se oían más explosiones en el valle. Eché un último vistazo por la ventana, asombrado de que se hubieran causado tan pocos daños o lesiones, y finalmente me dirigí a la comodidad de mi cama para dormir un par de horas.

De repente me despertó la estridente sirena antiaérea que subía y bajaba y nos advertía que teníamos 30 segundos para llegar a nuestra habitación segura. Esta vez nosotros éramos el objetivo, habíamos dormido vestidos sabiendo que esta posibilidad podría suceder así que agarramos una bolsa de emergencia y por supuesto a Simcha, quien pensó que esto era solo un juego divertido. Nos dirigimos a nuestro rincón debajo de las escaleras. Esta vez el sonido de las intercepciones de la Cúpula de Hierro fue mucho más fuerte, como un trueno directamente sobre nuestras cabezas, pero mucho más siniestro cuando comprendimos el peligro que podría causar la metralla de estos cohetes. De nuevo, después de lo que pareció muy poco tiempo, todo terminó, y el silencio repentino me recordó las historias que mi abuelo me había contado acerca de cómo después de un bombardeo de artillería en la Primera Guerra Mundial, el silencio repentino fue casi tan opresivo como el ruido del bombardeo mismo. Todo un infierno durante 15 minutos y luego un silencio como una tumba mientras tus oídos volvían a la normalidad. Más tarde esa mañana descubrimos que un cohete, probablemente un Katushkya, había aterrizado en nuestra ciudad. Sin quitarle ningún crédito a los miembros de las FDI y la IAF que habían hecho un trabajo increíble esa noche, el verdadero crédito tiene que ser para el Todopoderoso, sin el cual nuestro país sería un pedazo de tierra humeante con víctimas incalculables.

El cohete que había caído en la ciudad había impactado a unos dos metros de un muro de hormigón y roca coronado por una valla de hierro en la única zona de tierra blanda de los alrededores. La pared de roca dirigió la explosión lejos de las casas al otro lado de la calle y arrojó pequeños terrones de tierra y piedras pequeñas a unas dos cuadras de distancia. En el terreno había varios árboles frutales y se pudo ver cómo las raíces de los árboles también ayudaron a contener la explosión y alejarla de las casas a unos diez o quince metros de distancia. Alrededor del punto de impacto había viviendas de varios pisos que fácilmente podrían haber sido impactadas y destruidas. Si el cohete hubiera aterrizado al otro lado de la pared de ladrillos, se habría enterrado en un camino adoquinado hecho con ladrillos de tres kilos. Cada uno de esos ladrillos podría haberse convertido en misiles y el daño que habrían causado no es difícil de imaginar. Sin embargo, los únicos daños, aunque leves, fueron los de un coche cercano, la barandilla de la parte superior de la pared y varios paneles solares dañados por los terrones de tierra lanzados al aire por el impacto.

Desde esa noche se ha confirmado que en aquella ocasión se dispararon unos trescientos proyectiles contra Israel. La gran mayoría fueron derribados por las fuerzas armadas de Israel y la Cúpula de Hierro y posiblemente por algunos de nuestros supuestos aliados, mientras que a otros se les permitió caer en áreas abiertas.

Gracias al Creador, esa noche solo ocurrió una lesión grave y oramos para que se recupere rápidamente y recupere su plena salud.

Considerándolo todo, el ataque fue un completo y miserable fracaso en lo que respecta a Irán. Con el mayor ataque con misiles de la historia lanzado contra nosotros, nuestras defensas resistieron la prueba y humillaron al agresor.

En los días siguientes, los aviones han reanudado sus patrullas y ataques contra objetivos dentro del Líbano, pero el ruido de su paso todavía me irrita los nervios.

Aunque conozco el compromiso de nuestros valientes soldados y pilotos, su habilidad, dedicación y compromiso continuamente me sorprenden pero sobre todo doy gracias al Eterno por su misericordia y guía.

También agradezco a mi esposa Ariella y a mis queridos amigos por su aliento y apoyo. Por último, mi dulce cachorrito Simcha, sé que es hora de jugar… ¡otra vez!